L’olivier dans le jardin

Symbole de paix, de force, de beauté, de sagesse et d’éternité, généreux présent des Dieux, l’olivier est un arbre d’exception qui opère une véritable fascination. Sa silhouette noueuse d’une noble beauté évoque le soleil, la chaleur et le chant des cigales. Son feuillage gris vert persistant en fait toute l’année l’un des plus beaux arbres.

Sans oublier ses fruits à cueillir. Si vous possédez un olivier sur votre terrasse ou dans votre jardin, vous profiterez de ses fruits si vous savez faire preuve de patience et si vous bénéficiez d’un climat très ensoleillé. Il est bon de savoir que l’olivier en pot, bien que destiné à l’ornement, peut aussi donner des fruits s’il fait partie d’une variété autofertile.

L’olivier connaît aujourd’hui un succès sans précédent. Il est aussi très prisé en matière de décoration extérieure et il est devenu au fil des années un « objet déco » incontournable très apprécié dans les jardins. L’olivier étant également un arbre d’une grande esthétique, des milliers d’oliviers sont aussi cultivés à des fins ornementales.

Qu’il s’agisse d’olivier en pot ou en plein terre dans votre jardin, l’olivier permet une taille variée pour un résultat aux multiples formes.

L’olivier, de la famille des oléacés, n’est pas un arbre ordinaire. Du latin « olea », son fruit était « oliva » et le jus que l’on en tirait « oleum » est devenu « huile » après bien des transformations. L’olivier porte le surnom « arbre de lumière », sans doute parce que l’on utilisait son huile pour l’éclairage.

Dans les temps anciens, l’huile d’olive servait à de nombreux usages : alimentation, éclairage (dans les lampes à huile), médecine, toilette et lubrification de pièces mécaniques en bois ou en métal. Dans la Grèce antique, on lavait les bébés, à la naissance, avec de l’huile d’olive, tant ses vertus et sa douceur étaient connues pour être bonnes même pour la peau de nouveaux-nés.

Outre l’huile d’olive, d’autres produits sont également tirés de l’olivier : tout d’abord les olives consommées en elles-mêmes dans les plats cuisinés ou à l’apéritif, mais aussi le savon produit à partir de l’huile de seconde pression, les parfums tirés des fleurs de l’olivier, sans oublier le bois d’olivier très prisé. En effet, l’olivier est un bois dur très recherché en ébénisterie qui permet de réaliser de magnifiques meubles ou objets décoratifs.

L’olivier ne meurt pas facilement. C’est un arbre d’une résistance redoutable aux caprices du temps et aux variations climatiques. Sa physiologie particulière est adaptée pour le rendre résistant aux hivers les plus froids, aux étés les plus brûlants et aux sécheresses les plus dévastatrices.

Il sait se recréer un système radiculaire nouveau si ses anciennes racines ont été détruites ou endommagées. Ses racines ne sont jamais très grosses, mais il émet des kilomètres de radicules à quelques centimètres de la surface qui lui permettent de capter l’eau de la moindre ondée ou de la rosée du matin.

La floraison est brève. Une semaine, environ, entre mai et juin. Chaque arbre peut faire des dizaines à des centaines de milliers de petites fleurs. C’est le vent qui se charge de la pollinisation.

Si vous voulez planter un olivier dans votre jardin, prévoyez une bonne exposition au soleil et pas trop au vent du nord. Préférez un sol plutôt rocailleux à un sol trop gras et humide. Faite un trou assez grand, en forme de bol, et scarifiez bien les côtés de ce bol. Vous pouvez amender légèrement la terre extraite en la mélangeant à un peu de fumier, de compost ou de cendre. Attention aux excès qui brûleraient votre jeune plant.

Nous vous conseillons de planter un olivier de 4 ans d’âge au moins, car ainsi il aura une bonne résistance au froid, un début de fructification et une meilleure acclimatation. Dans les régions oléicoles nous vous conseillons de planter un olivier de la variété locale. Dans les autres régions, il faut planter un olivier autofertile qui vous donnera plus de chance d’obtenir des olives. Nous conseillons la variété cipressino autofertile et très résistante au froid, cette variété s’adapte à toutes les régions.

Il est inutile de planter un olivier de grande taille, cela vous coûtera cher et la réussite de sa plantation n’est pas garantie.

Votre olivier aura besoin d’un certain entretien pour croitre dans de bonnes conditions afin d’obtenir une belle récolte d’olives ou un bel aspect visuel.

Vous devriez donc lui apporter les différents soins suivants :

• Le travail du sol.
• La taille.
• La fumure.
• Les soins du feuillage.

Le travail du sol consiste à gratter et retourner la terre de surface sous votre olivier, dans un rayon égal à celui de sa ramure. il ne faut pas gratter trop en profondeur pour ne pas abîmer le réseau de fines racines de surface. Si vous devez amender le sol, faites-le avant de retourner la terre. Veillez à ne pas mélanger les couches de terre.

La taille consiste à supprimer les rameaux en excès qui ont déjà fructifié, ainsi que les gourmands (nombreuses feuilles qui poussent sur le bois du tronc et des branches) qui épuisent l’arbre. Les branches de votre olivier doivent respirer et le feuillage doit être bien exposé au soleil. Il n’y a pas de risque à trop tailler. Mais tout cela doit être le fruit d’un apprentissage personnel. Une taille excessive diminuera la photosynthèse. Une bonne taille facilitera la récolte des fruits.

La fumure consiste à donner à votre olivier les éléments qu’il ne trouvera peut-être pas ou plus suffisamment dans le sol et qui sont nécessaires à son plein épanouissement. Traditionnellement, un peu de fumier, de compost, de cendres.

Vous pouvez également faire appel à des engrais chimiques, mais en quantité très contrôlée. Un excès pourrait s’avérer fatal à votre arbre. Vous pouvez utiliser un mélange NPK approprié (azote, phosphore et potasse). Mais les besoins de l’olivier en potasse sont restreints.

Les soins du feuillage sont ceux que vous devrez donner à votre olivier pour lui éviter d’être atteint par des maladies dues à certains champignons ou bactéries. Parmi ces maladies, La cochenille noire, la teigne, la fulgorelle, la mouche de l’olivier, la fumagine, l’œil de paon et le chancre bactérien.

Il existe des traitements contre toutes ces atteintes. Mais un bon traitement préventif de fond est de pulvériser de la bouillie bordelaise (sulfate de cuivre) sur votre arbre en début de printemps (avant la floraison) et à l’automne. Éviter tout traitement avant l’olivaison (période de la récolte).

Avant de finir, il est important de préciser qu’il faudrait prévoir une protection contre les lapins. En effet, dans ses 3 à 5 premières années, l’olivier est très prisé de ces rongeurs qui dévorent l’écorce jusqu’au bois, ce qui entraîne l’arrêt de la circulation de la sève, provoquant le dessèchement de la partie supérieure de l’arbre. La mise en place d’un grillage, d’un filet ou d’un manchon de plastique autour du jeune olivier le protégera efficacement.

En conclusion, nous pouvons dire que arbre noble et robuste, l’olivier est devenu un atout de l’ornement hors du commun, transformant de sa seule présence le jardin ou la terrasse qui l’abrite. On le trouve aussi de plus en plus fréquemment dans les jardins de particuliers en raison de la facilité d’entretien qu’il présente, de la persistance de son feuillage tout au long de l’année et de sa robustesse. Les oliviers vivent de nombreux siècles et la beauté sereine des sujets matures, ainsi que leur magnifique tronc noueux soulignent cette impression de force et de sagesse qui nous touche tant.